Canela

La canela es una especia cálida y aromática que se obtiene de la corteza interna seca de los árboles del género Cinnamomum. Se usa tanto en recetas dulces (bizcochos, galletas, arroz con leche) como en platos salados, por ejemplo guisos, tajines y currys.

Nombre latino: Cinnamomum verum
Especie alternativa: Cinnamomum cassia
Origen: Sri Lanka y sur de la India (tradicional)
Altura: 10–15 m (árbol de la canela)
Ciclo de vida: perenne

Descripción

La canela se produce pelando la corteza interna de brotes jóvenes y dejándola secar. Al secarse, la corteza se enrolla formando “palitos”; la canela molida es la misma corteza finamente triturada. La canela de Ceilán (Cinnamomum verum) suele ser más delicada y fragante, mientras que la cassia (Cinnamomum cassia) suele resultar más intensa y un poco más áspera.

En la cocina

La canela aporta calidez a repostería, postres y bebidas calientes, y también da profundidad a preparaciones saladas. Combina muy bien con manzana, pera, ciruela, chocolate, frutos secos, miel y cítricos. En platos salados encaja con cordero, ternera, calabaza, lentejas y tomate, especialmente junto a comino, cilantro, jengibre, cardamomo, clavo y anís estrellado. Está disponible todo el año.

Conservación y preparación

Guarda la canela en un recipiente hermético, en un lugar seco y oscuro. Los palitos suelen conservar el aroma más tiempo que la canela molida. Para infusionar, aplasta ligeramente un palito y deja que perfume salsas, guisos o leche; retíralo antes de servir. Añade la canela molida poco a poco y prueba: una pequeña cantidad suele ser suficiente.