Céleri branche

Le céleri branche est la tige croquante et fraîchement aromatique du céleri. Les tiges se consomment crues ou brièvement cuites et constituent souvent la base aromatique des soupes, sauces et ragoûts.

Nom latin : Apium graveolens var. dulce
Famille botanique : apiacées (Apiaceae)
Origine : originaire d’Eurasie et d’Afrique du Nord ; ensuite sélectionné comme légume
Cycle de vie : bisannuel (le plus souvent cultivé comme une annuelle)

Description

Le céleri branche se compose de tiges fermes et côtelées, à la saveur douce et herbacée, avec une texture juteuse et croquante. Les feuilles sont également comestibles, par exemple dans un bouillon ou comme garniture aromatique. Contrairement au céleri-rave, on consomme principalement les tiges du céleri branche.

En cuisine

Le céleri branche se prête aussi bien aux préparations fraîches que chaudes. Cru, il apporte du croquant aux salades et aux farces ; légèrement cuit, il développe des notes plus douces et savoureuses. Il peut être servi cru en bâtonnets avec du houmous ou une autre sauce, ou finement haché dans une salade de thon ou de poulet.

Dans les plats chauds, le céleri branche agit comme exhausteur de goût : faites-le revenir brièvement au début d’une soupe ou d’un ragoût, ou laissez-le mijoter doucement dans un bouillon ou un fond. L’association classique céleri, carotte et oignon constitue la base de nombreux plats, connue en cuisine française sous le nom de mirepoix.

Conservation & préparation

À l’achat, choisissez un bouquet ferme et frais, avec des tiges bien croquantes et des feuilles d’un beau vert. Évitez les tiges molles ou tachées de brun. Conservez le céleri branche dans le bac à légumes du réfrigérateur, de préférence enveloppé dans du papier aluminium ou un linge légèrement humide ; il se conserve ainsi généralement 5 à 7 jours.

Si les tiges ont ramolli, plongez-les 10 à 20 minutes dans de l’eau froide pour leur redonner du croquant. Rincez toujours soigneusement le céleri, coupez la base et retirez éventuellement les fibres dures de l’extérieur. Coupez ensuite en tronçons ou en dés, ou utilisez les tiges entières. Les feuilles peuvent également être utilisées, par exemple dans un bouillon, un beurre aux herbes ou comme garniture fine.

Attention : le céleri est un allergène reconnu dans l’UE et doit être clairement mentionné dans les listes d’ingrédients.