Les cerises sont de petits fruits à noyau ronds, appréciés depuis des millénaires pour leur goût sucré ou légèrement acidulé. Elles appartiennent au genre Prunus, tout comme les prunes, les abricots et les pêches. La culture des cerises remonte à l’Antiquité, avec des noyaux retrouvés dans des sites préhistoriques. Les Romains ont répandu la culture des cerisiers en Europe, rendant ce fruit populaire dans le monde entier.
Il existe deux grandes variétés : les cerises douces (Prunus avium) et les cerises acides (Prunus cerasus). Toutes deux sont utilisées fraîches ou dans diverses préparations : tartes, compotes, sauces ou liqueurs.
Culture des cerisiers
Les cerisiers poussent mieux dans les climats tempérés, avec des hivers froids et des étés chauds. Ils préfèrent les sols bien drainés, riches en calcaire, et les emplacements ensoleillés. Ils peuvent atteindre jusqu’à 10 mètres de haut, bien qu’il existe des variétés plus compactes pour les petits jardins.
La floraison des cerisiers a lieu au début du printemps. Leurs fleurs, blanches ou rose pâle, sont non seulement magnifiques mais essentielles à la formation des fruits. La pollinisation est assurée par les abeilles. Les fruits verts se développent ensuite et deviennent des cerises juteuses à la fin du printemps ou au début de l’été. La récolte s’effectue entre fin mai et début juillet selon les variétés.
En cuisine
Les cerises sont utilisées dans des plats sucrés comme salés. Les variétés douces se consomment fraîches ou en pâtisseries, confitures et desserts. Les cerises acides, comme les griottes, sont utilisées pour les compotes, les sauces ou les plats de gibier. On peut aussi les conserver au sirop ou à l’alcool.
Usages courants :
- Tarte aux cerises et clafoutis
- Compote ou confiture
- Sauce pour le gibier, le canard ou le filet mignon
- Cerises confites ou au sirop
- Liqueur de cerise comme le kirsch
Polyvalentes, les cerises sont un ingrédient précieux. Fraîches, en dessert ou en liqueur – elles incarnent la gourmandise estivale.
