Apio

El apio en rama es el tallo crujiente y de aroma fresco del apio. Los tallos se utilizan crudos o ligeramente cocidos y a menudo forman la base de sabor de sopas, salsas y guisos.

Nombre latino: Apium graveolens var. dulce
Familia botánica: apiáceas (Apiaceae)
Origen: originario de Eurasia y el norte de África; posteriormente seleccionado como hortaliza
Ciclo de vida: bienal (normalmente cultivado como anual)

Descripción

El apio en rama está formado por tallos firmes y acanalados, con un sabor suave y herbal a apio y una textura jugosa y crujiente. Las hojas también son comestibles y pueden utilizarse, por ejemplo, en caldos o como guarnición aromática. A diferencia del apio nabo, en el apio en rama se consumen principalmente los tallos.

En la cocina

El apio en rama funciona bien tanto en preparaciones frescas como calientes. Crudo, aporta un toque crujiente a ensaladas y rellenos; ligeramente cocinado, desarrolla sabores más suaves y sabrosos. Puedes servirlo crudo como snack con hummus u otra salsa, o picarlo finamente para mezclarlo en ensaladas de atún o pollo.

En platos calientes, el apio en rama actúa como potenciador del sabor: saltéalo brevemente al inicio de una sopa o guiso, o déjalo cocinar a fuego lento en caldo o fondo. Una combinación clásica es el apio con zanahoria y cebolla como base de numerosos platos, conocida en la cocina francesa como mirepoix.

Conservación y preparación

Al comprar apio en rama, elige un manojo firme y fresco, con tallos crujientes y hojas de color verde intenso. Evita los tallos blandos o con manchas marrones. Consérvalo en el cajón de verduras del frigorífico, preferiblemente envuelto en papel de aluminio o en un paño ligeramente húmedo; así suele mantenerse crujiente durante 5–7 días.

Si los tallos se han vuelto algo blandos, sumérgelos en agua fría durante 10–20 minutos para devolverles el crujido. Lava siempre bien el apio, corta la base y, si es necesario, retira las fibras duras del exterior. Luego córtalo en rodajas o dados, o utiliza los tallos enteros. Las hojas también se pueden aprovechar, por ejemplo en caldos, mantequilla de hierbas o como topping fino.

Nota: el apio es un alérgeno reconocido en la UE y debe indicarse claramente en las listas de ingredientes.