Crema Catalana

La crema catalana es la contraparte catalana de la crème brûlée: una crema aterciopelada, aromatizada con cítricos y canela, a base de leche, con una fina capa crujiente de azúcar caramelizado. Un postre español clásico que se puede preparar muy bien con antelación; justo antes de servir, solo se carameliza la capa de azúcar.

Número de personas: 4
Preparación: aprox. 15 minutos
Cocción: aprox. 15 minutos
Tiempo total: aprox. 2 horas y 15 minutos

Ingredientes

• 800 ml de leche entera
• 150 g de azúcar blanco fino (para la crema)
• 6 yemas de huevo
• 1 rama de canela
• 1 vaina de vainilla
• piel de ½ limón (solo la parte amarilla)
• piel de ½ naranja (solo la parte naranja)
• 2 cucharadas de maicena
• azúcar blanco fino adicional para la capa de caramelo (aprox. 1–2 cucharadas por cuenco)

Preparación

• Preparar la vainilla y los cítricos
  Abre la vaina de vainilla a lo largo y raspa las semillas. Pela la media naranja y el medio limón con un pelador; toma solo la parte coloreada de la piel, sin la parte blanca.
• Disolver la maicena
  Mezcla la maicena hasta que quede fina con un chorrito de leche fría (tomada de los 800 ml), hasta obtener una pasta sin grumos.

Elaboración

1. Infusionar la leche
   Pon 700 ml de la leche en un cazo de fondo grueso. Añade la piel de limón y de naranja, la rama de canela, las semillas de vainilla y la vaina vacía. Lleva la leche lentamente casi a ebullición y deja que infusione suavemente unos minutos. Retira el cazo del fuego y deja reposar unos minutos para que los sabores se infusionen bien en la leche.
2. Batir las yemas con el azúcar
   Mientras tanto, bate las yemas de huevo con los 150 g de azúcar blanco fino en un bol hasta obtener una mezcla clara y cremosa.
3. Añadir la maicena y la leche
   Añade la pasta de maicena y la leche restante (lo que te quede hasta completar 800 ml en total) a la mezcla de yemas y azúcar y bate bien.
4. Retirar los aromáticos
   Retira la piel de limón y de naranja, la rama de canela y la vaina de vainilla de la leche caliente.
5. Espesar la crema
   Vierte poco a poco, sin dejar de batir, la mezcla de huevo en la leche caliente del cazo. Pon el cazo a fuego bajo y calienta la crema removiendo constantemente (preferiblemente con una cuchara de madera o espátula), sin que llegue a hervir, hasta que espese claramente y quede adherida a la cuchara en una fina capa. Retira el cazo del fuego de inmediato.
6. Colar y dejar enfriar
   Vierte la crema caliente a través de un colador fino en una jarra o bol para eliminar posibles grumos. Luego reparte la crema en 4 cuencos planos y resistentes al calor. Deja enfriar a temperatura ambiente y, a continuación, refrigera al menos 2 horas para que cuaje por completo.
7. Añadir la capa de azúcar
   Saca los cuencos de la nevera justo antes de servir. Espolvorea la superficie de cada crema con una capa fina y uniforme de azúcar blanco fino (aprox. 1–2 cucharadas por cuenco, según el tamaño).
8. Caramelizar el azúcar
   Coloca los cuencos brevemente bajo un grill bien caliente o utiliza un soplete para caramelizar el azúcar. Calienta hasta que el azúcar esté dorado y burbujeante y forme una capa fina y crujiente. Deja reposar unos minutos para que la capa de caramelo se endurezca.
9. Servir la crema catalana
   Sirve la crema catalana fría, con la capa de azúcar aún crujiente. Si lo deseas, puedes colocar al lado una tira fina de piel de limón o de naranja como guarnición sutil, pero por lo demás este postre clásico no necesita nada extra.