Poire Belle Hélène

Este postre clásico francés recibe su nombre de la ópera La Belle Hélène y se atribuye tradicionalmente a Auguste Escoffier. Peras pochadas suavemente en sirope de vainilla, cremoso helado de vainilla y salsa de chocolate caliente se unen en un postre elegante donde la sencillez y el contraste ocupan un lugar central.

Número de personas: 4
Preparación: aprox. 10 minutos
Cocción: aprox. 30 minutos
Tiempo total: aprox. 2 horas 40 minutos

Ingredientes

• 4 peras (preferiblemente Williams / Bartlett)
• 250 g de azúcar blanco granulado
• 700 ml de agua
• 1 vaina de vainilla
• ½ limón sin tratar
• 125 g de chocolate negro (mínimo 60% cacao)
• 20 g de mantequilla
• 4 bolas de helado de vainilla

Preparación

• Pela las peras con cuidado, pero deja los rabitos.
• Abre la vaina de vainilla a lo largo.
• Lava el limón y, con un pelador, saca tiras largas de la piel de medio limón (solo la parte amarilla).
• Ten todos los ingredientes listos.

Elaboración

1. Pon el agua, el azúcar, la vaina de vainilla y la piel de limón en una olla en la que las peras puedan quedar de pie.
2. Lleva suavemente a ebullición y remueve hasta que el azúcar se haya disuelto por completo.
3. Coloca las peras con cuidado en el sirope. Asegúrate de que queden en su mayor parte sumergidas (añade un poco de agua si hace falta).
4. Baja el fuego y pocha las peras suavemente, justo por debajo del hervor, durante 25–30 minutos. Están listas cuando la punta de un cuchillo o un palillo entra con facilidad, pero deben mantener la forma.
5. Saca las peras con cuidado del sirope y deja que se enfríen por completo en una fuente. Luego refrigéralas al menos 2 horas para que queden bien frías.
6. Deja reducir el sirope unos 5 minutos más a fuego suave hasta obtener un sirope algo más concentrado y ligeramente espeso. Si lo deseas, cuela la vainilla y la piel de limón. Reserva el sirope; una pequeña parte se usa para la salsa.
7. Pica el chocolate negro en trozos grandes y ponlo junto con la mantequilla en un bol resistente al calor.
8. Coloca el bol sobre una olla con agua a fuego suave (al baño maría) y deja que el chocolate y la mantequilla se derritan lentamente hasta obtener una mezcla lisa. Remueve de vez en cuando.
9. Añade un pequeño chorrito (por ejemplo 2–3 cucharadas) del sirope reducido al chocolate derretido y remueve hasta obtener una salsa brillante y espesa. No añadas demasiado sirope para que la salsa mantenga cuerpo.
10. Coloca en cada plato frío una pera pochada bien fría.
11. Pon al lado de cada pera una bola de helado de vainilla.
12. Justo antes de servir, vierte con una cuchara la salsa de chocolate caliente sobre la pera, para que el helado y la pera se mantengan fríos y la salsa esté claramente caliente.
13. Sirve de inmediato. Sirve este postre con un contraste claro de temperaturas: la pera fresca de la nevera, el helado muy frío y la salsa caliente: esa es la esencia de las Poires Belle Hélène.