Origan
L’origan est une herbe robuste et chaleureuse, au parfum épicé et aromatique, avec une légère note amère et terreuse. Il est largement utilisé dans la cuisine méditerranéenne et est surtout connu dans les sauces tomate, sur la pizza et avec les légumes grillés, auxquels il apporte de la saveur sans dominer.
Nom latin : Origanum vulgare
Origine : Europe et Asie occidentale
Famille botanique : Lamiaceae (famille des lamiacées)
Hauteur : 30–80 cm
Période de floraison : juillet–septembre
Durée de vie : plante vivace
Description
L’origan forme de petites feuilles ovales sur des tiges ramifiées et peut, en été, devenir une herbe souple et buissonnante aux petites fleurs roses à pourpres. Cette herbe est étroitement apparentée à la marjolaine, mais son goût est généralement plus puissant et plus robuste. En cuisine, on utilise aussi bien l’origan frais que l’origan séché ; séché, il est souvent plus aromatique car les huiles essentielles se concentrent, tandis que frais, il offre une note plus verte et plus fraîche.
En cuisine
L’origan se marie parfaitement avec la tomate, l’ail, l’huile d’olive et le citron, et convient très bien à l’aubergine, à la courgette, au poivron, aux olives et aux légumineuses. C’est une valeur sûre dans les sauces pour pizza et pour pâtes, mais il fonctionne aussi très bien dans les marinades pour l’agneau, le poulet et le poisson grillé. Ajoutez de préférence l’origan frais en fin de préparation pour préserver un arôme net ; l’origan séché peut au contraire être incorporé plus tôt afin de libérer doucement sa saveur.
Une petite quantité d’origan peut déjà faire beaucoup, surtout en combinaison avec d’autres herbes séchées. Laissez de préférence reposer un moment ou mijoter doucement les sauces ou les plats mijotés avec de l’origan : la saveur devient alors plus ronde et mieux intégrée. L’origan fonctionne aussi très bien dans les préparations froides comme une vinaigrette, du yaourt ou une salade de haricots, surtout si vous le laissez infuser brièvement dans de l’huile ou du jus de citron.
Au jardin d’herbes aromatiques
L’origan pousse de préférence dans un endroit ensoleillé, dans un sol pauvre à modérément fertile et bien drainé. Dans un sol trop riche ou trop humide, la plante s’affaisse rapidement et devient moins aromatique. Une coupe régulière permet de garder l’origan compact et stimule l’apparition de nouvelles pousses tendres. Récoltez de préférence juste avant ou au début de la floraison : c’est généralement à ce moment-là que son arôme est le plus intense.
Vous pouvez facilement faire sécher l’origan en suspendant des tiges dans un endroit aéré et ombragé. Une fois sec, vous pouvez émietter les feuilles et les conserver dans un récipient hermétique. En hiver, la plante dépérit souvent en partie au-dessus du sol, mais elle repart au printemps. Si la touffe devient un peu ligneuse après quelques années, il est utile de la rajeunir ou de la diviser au printemps.