Livèche

La livèche (aussi appelée herbe à maggi) est une herbe aromatique robuste au caractère nettement proche du céleri. On l’utilise surtout pour donner davantage de profondeur aux soupes, bouillons, plats mijotés et légumineuses, généralement en petites quantités car sa saveur prend vite le dessus.

Nom latin : Levisticum officinale
Origine : Europe du Sud et Asie occidentale
Famille botanique : Apiaceae (famille des apiacées)
Hauteur : 100–200 cm
Période de floraison : juin–août
Durée de vie : vivace

Description

La livèche est une herbe vivace robuste qui devient dans le jardin une grande plante aux tiges creuses et au feuillage ample et brillant. Son parfum rappelle le céleri et le bouillon, ce qui explique pourquoi elle est si appréciée en cuisine comme condiment. En été apparaissent des inflorescences jaune-vert en ombelles, typiques de la famille des apiacées. Les feuilles comme les tiges peuvent être utilisées ; les graines aussi peuvent servir d’épice.

En cuisine

La livèche a une saveur puissante, savoureuse et aromatique, avec des notes marquées de céleri et une légère touche poivrée. Elle est excellente dans les bouillons, la soupe aux pois, les plats de lentilles, les ragoûts et les sauces, mais aussi dans les préparations à base de pommes de terre ou avec des champignons. Il est préférable de l’utiliser avec parcimonie : quelques feuilles ou un petit morceau de tige suffisent souvent. Ajoutez de préférence les feuilles vers la fin de la cuisson pour un arôme plus frais ; avec une cuisson plus longue, la saveur devient plus ronde et plus proche du bouillon. Les associations classiques sont l’oignon, la carotte, le céleri-rave, le laurier, le thym, le poivre noir et les légumineuses.

Dans le jardin d’herbes

La livèche aime les sols nourrissants qui retiennent l’humidité et pousse de préférence au soleil ou à mi-ombre. Donnez-lui de l’espace, car elle peut beaucoup se développer et forme une touffe de plus en plus grande au fil des années. Vous pouvez récolter régulièrement les feuilles dès le printemps ; il vaut mieux ne pas tout couper d’un seul coup afin que la plante garde sa vigueur. Pendant les périodes sèches, un apport d’eau supplémentaire aide à garder les feuilles tendres. Pour une croissance plus nette, vous pouvez retirer le vieux feuillage au printemps et, après la floraison, couper les ombelles si vous ne souhaitez pas laisser tomber les graines. La livèche est rustique et repart naturellement au printemps.