Fenouil

Le fenouil est un légume polyvalent et aromatique, au goût frais et anisé. On utilise le bulbe, les plumets et les graines dans de nombreux plats, des salades aux soupes, en passant par les cuissons au four.

Nom latin : Foeniculum vulgare
Famille : Apiaceae (ombellifères)
Origine : région méditerranéenne

Description

Le fenouil est une plante de la famille des Apiacées. Le « bulbe » (fenouil de Florence) est formé par des bases de feuilles épaissies qui se serrent les unes contre les autres, créant un bulbe pâle et ferme, avec des tiges vertes et des plumets fins, proches de l’aneth. Son parfum rappelle l’anis et la réglisse, et devient plus doux et légèrement plus sucré à la cuisson.

En cuisine

Le fenouil se prête aussi bien aux préparations légères et fraîches qu’aux plats chauds et réconfortants. Cru, le bulbe est croquant et juteux : émincé très finement, il est délicieux en salade, notamment avec des agrumes, un filet d’huile d’olive et une pincée de sel. Cuit doucement, le fenouil peut être braisé dans un bouillon ou un vin blanc, ce qui attendrit la texture et arrondit la saveur. Rôti au four, en quartiers avec de l’huile d’olive et des herbes, il développe une note légèrement caramélisée. Il sert aussi de base parfumée pour une soupe, surtout si on l’associe à une pomme de terre pour une finition plus onctueuse. Les plumets apportent une touche fraîche au moment de servir, et les graines de fenouil parfument le pain, les sauces, les marinades et les plats de poisson ou de charcuterie.

Conservation & préparation

Le fenouil se conserve idéalement au frais et se coupe juste avant utilisation. Gardez le bulbe dans le bac à légumes du réfrigérateur, tel quel ou dans un sac réutilisable ; il se conserve en général jusqu’à environ une semaine. Les plumets sèchent plus vite que le bulbe : conservez-les séparément, enveloppés dans un linge légèrement humide, et utilisez-les dans les quelques jours. Pour une conservation plus longue, blanchissez brièvement le fenouil, refroidissez-le complètement puis congelez-le. Les graines de fenouil se gardent dans un récipient hermétique, à l’abri de la chaleur et de la lumière, afin de préserver leur arôme.