Kurkuma
Kurkuma is een felgele specerij met een warme, aardse smaak en een licht peperige, soms wat bittere ondertoon. Het poeder wordt veel gebruikt om kleur en diepte te geven aan curry’s, soepen, rijstgerechten en marinades, en is een vaste smaakmaker in veel kruidenmengsels.
Latijnse naam: Curcuma longa
Herkomst: Zuid-Azië (met name India), later wijd verspreid in tropische gebieden
Plantfamilie: Zingiberaceae (gemberfamilie)
Hoogte: circa 60–100 cm
Bloeiperiode: zomer (in warm klimaat)
Levensduur: meerjarig
Beschrijving
Kurkuma komt van de ondergrondse wortelstok (rhizoom) van een plant uit de gemberfamilie. Vers lijkt de wortelstok op gember, maar van binnen is hij diep oranjegeel. Na oogst wordt kurkuma vaak gekookt of gestoomd, vervolgens gedroogd en gemalen tot het bekende poeder. Het resultaat is een intens kleurende specerij met een herkenbaar, warm en aards aroma dat goed samengaat met andere kruiden en specerijen.
In de keuken
Kurkuma heeft een zachte, droge kruidigheid die vooral mooi wordt in combinatie met vet (olie, boter, kokosmelk) en andere specerijen. Het is onmisbaar in veel curry’s en dahl, maar werkt ook goed in soepen, stoofgerechten, groentebakken, rijst en dressings. Een klein beetje is vaak al genoeg voor kleur; voor smaak gebruik je meestal iets meer, maar doseer met beleid om bitterheid te vermijden.
Laat kurkuma bij voorkeur kort meebakken op matig vuur met ui, knoflook en andere specerijen, zodat het aroma “opent” zonder te verbranden. Klassieke combinaties zijn kurkuma met komijn, korianderzaad, gember, knoflook, zwarte peper, kaneel en chilivlokken. Ook in marinades met yoghurt of citroen komt het mooi tot zijn recht, bijvoorbeeld bij kip, bloemkool of geroosterde aardappel.
Bewaren & kwaliteit
Bewaar kurkumapoeder luchtdicht, donker en droog. Het aroma vervliegt na verloop van tijd en de kleur kan doffer worden, dus koop liever kleinere hoeveelheden en vervang regelmatig. Verse kurkuma (wortelstok) bewaar je het best koel en droog, los verpakt, en gebruik je binnen enkele weken; schil hem dun en rasp of snijd fijn vlak voor gebruik.