Venkelzaad

Venkelzaad is een geurige specerij met een zacht zoete, anijsachtige smaak en een warme, kruidige ondertoon. De zaden worden veel gebruikt in Mediterrane en Indiase keukens en geven karakter aan brood, worst, groentegerechten, vis en sauzen.

Latijnse naam: Foeniculum vulgare
Herkomst: Middellandse Zeegebied
Plantfamilie: Apiaceae (schermbloemenfamilie)
Hoogte: circa 60–200 cm
Bloeiperiode: zomer tot vroege herfst
Levensduur: meerjarig (vaak kortlevend)

Beschrijving

Venkelzaad zijn de gedroogde vruchtjes van venkel, een aromatische schermbloemige met fijn, draadvormig blad en gele bloemschermen. De zaden zijn groenbruin en licht geribbeld. In tegenstelling tot steranijs is venkelzaad milder en frisser, met een duidelijke venkel/anijstoets die mooi samengaat met citrus, tomaat en vette vis. In de keuken kom je zowel hele zaden als gemalen venkel tegen; heel behoudt het aroma doorgaans beter.

In de keuken

Rooster venkelzaad kort in een droge pan om de geurige oliën vrij te maken; de smaak wordt dan ronder en iets nootachtiger. Gebruik de zaden heel in sauzen, stoofgerechten en marinades, of kneus ze licht in een vijzel voor meer aroma. Gemalen venkelzaad is handig in rubs en deeg, maar doseer met beleid zodat het niet te dominant wordt.

Venkelzaad past uitstekend bij vis en zeevruchten (zoals zalm, sardines en schelpdieren), bij varkensvlees, en bij groente als wortel, pompoen, aubergine en kool. Het is ook klassiek in Italiaanse worst, in tomatensauzen en in brood en crackers. Combineer venkelzaad bijvoorbeeld met knoflook, citroen, zwarte peper, chili, korianderzaad, komijn en rozemarijn.

Bewaren & kwaliteit

Bewaar venkelzaad luchtdicht, donker en droog. Hele zaden blijven meestal langer aromatisch dan gemalen venkel. Verse zaden ruiken helder en zoetkruidig; als de geur vlak of stoffig is, zijn ze vaak al lang in de kast. Rooster bij voorkeur alleen de hoeveelheid die je direct gebruikt, omdat het aroma na verhitting sneller vervliegt.