Le thym est une herbe aromatique aux petites feuilles et au parfum chaud et épicé. Il est très utilisé dans la cuisine méditerranéenne et accompagne aussi bien les légumes que la viande, le poisson et les plats mijotés.
Nom latin : Thymus vulgaris
Origine : bassin méditerranéen
Famille botanique : Lamiacées (Lamiaceae)
Hauteur : 15–30 cm
Période de floraison : juin–août
Durée de vie : vivace
Description
Le thym (Thymus vulgaris) est un sous-arbrisseau compact et ligneux, aux feuilles étroites vert grisâtre et aux petites fleurs violet pâle. Cette herbe pousse naturellement dans des zones ensoleillées et sèches et s’adapte bien aux sols pauvres et caillouteux. Grâce à cette croissance robuste, le thym est une plante généreuse qui dure longtemps avec peu de soins. En cuisine, on utilise surtout le feuillage ; la saveur se trouve dans les feuilles et les jeunes pousses, tandis que les rameaux plus âgés et ligneux sont surtout pratiques pour parfumer les préparations.
En cuisine
Le thym a une saveur savoureuse, terreuse et légèrement poivrée, avec une note chaude presque résineuse. Le thym frais offre un arôme un peu plus doux et plus vert ; le thym séché est plus concentré et convient bien aux sauces et aux plats mijotés. Le thym est classique avec les pommes de terre rôties, les légumes-racines, la tomate, les champignons et les légumineuses, et fait partie des ingrédients habituels du bouquet garni et des mélanges d’herbes de Provence. Il accompagne aussi très bien le poulet, l’agneau et le gibier, et apporte de la profondeur aux bouillons, jus et sauces tomate. Ajoutez le thym tôt dans les plats qui doivent mijoter longtemps afin que son arôme ait le temps de se diffuser ; pour les préparations rapides, vous pouvez au contraire l’ajouter en fin de cuisson pour une note herbacée plus fraîche.
Dans le jardin d’herbes
Le thym aime les emplacements chauds et ensoleillés ainsi qu’un sol bien drainé. En pot ou en pleine terre, il pousse de préférence dans un substrat pas trop riche ; un sol trop humide est son plus grand ennemi, surtout en hiver. Récoltez de préférence les jeunes pousses et les feuilles en coupant régulièrement, ce qui permet à la plante de rester compacte. Après la floraison, vous pouvez tailler légèrement le thym pour limiter le boisage. Pour l’utiliser, les feuilles se détachent facilement des rameaux ; vous pouvez aussi laisser infuser un rameau entier dans des ragoûts ou des soupes avant de le retirer.
Délicieuses recettes avec le thym
Endives braisées à l’orange et au thym
Les endives braisées à l’orange et au thym sont un accompagnement élégant dans lequel les notes fraîches d’agrumes se marient harmonieusement avec le caractère légèrement amer de l’endive. Le thym apporte parfum et chaleur.
