Bernagie
Bernagie is een aromatisch kruid met zacht behaarde, frisgroene blaadjes en opvallende, meestal blauwe sterbloemen. Het kruid heeft een lichte komkommerachtige smaak en wordt vooral gebruikt als frisse toets in koude bereidingen, drankjes en lichte voorjaarsgerechten.
Latijnse naam: Borago officinalis
Herkomst: Middellandse Zeegebied en West-Azië
Plantfamilie: Ruwbladigen (Boraginaceae)
Hoogte: 50–80 cm
Bloeiperiode: mei–september
Levensduur: eenjarig
Beschrijving
Bernagie (ook wel komkommerkruid genoemd) is een klassieke keuken- en bijenplant die al eeuwen in Europese tuinen groeit. De plant vormt stevige, holle stengels met ruw behaard blad en draagt stervormige bloemen die, afhankelijk van ras en standplaats, meestal helderblauw zijn. De jonge bladeren zijn malser dan het oudere blad en zijn culinair het meest geliefd; de bloemen zijn eetbaar en worden vaak als decoratie gebruikt. Bernagie zaait zich gemakkelijk uit en duikt daardoor in veel tuinen elk jaar vanzelf weer op.
In de keuken
De smaak van bernagie is mild, fris en licht ziltig, met duidelijke tonen die aan komkommer doen denken. Gebruik het kruid bij voorkeur rauw of heel kort verhit: langdurige warmte maakt het blad grover en neemt een deel van het frisse aroma weg. Jonge blaadjes doen het goed in salades, yoghurtdressings, kruidenboter, zachte kazen en bij koude soepen. Ook in lente- en zomergerechten met doperwten, radijs, komkommer, aardappel of eieren past bernagie mooi.
De bloemen zijn een fijne, subtiele garnish voor salades, desserts en zomerdrankjes; ze staan ook mooi in ijsblokjes voor limonade of gin-tonic. Combineer bernagie met dille, bieslook, peterselie, citroen, appel, milde azijn en romige elementen zoals crème fraîche of verse geitenkaas.
In de kruidentuin
Bernagie groeit het liefst in zon tot halfschaduw op een luchtige, voedzame grond die niet te nat blijft. Zaai direct buiten in het voorjaar (of laat de plant zichzelf uitzaaien) en dun jonge plantjes uit zodat ze ruimte hebben om te vertakken. Geef bij droge periodes water, vooral zolang de plant nog klein is; eenmaal goed geworteld kan bernagie redelijk tegen een stootje.
Oogst jonge bladeren regelmatig: dat houdt de plant vitaal en de groei zacht. Pluk bij voorkeur ’s ochtends, wanneer het blad fris is. De bloemen kun je plukken zodra ze volledig open zijn; gebruik ze bij voorkeur dezelfde dag voor de mooiste kleur en de beste textuur.