Kweepeer
Kweepeer is een aromatische, stevige vrucht die rauw meestal te wrang en hard is, maar na verhitting verandert in iets bijzonders: zacht, bloemig en warm van smaak. In de keuken wordt kweepeer vooral gebruikt om te stoven, pocheren of te verwerken tot gelei, compote en zoetwaren.
Latijnse naam: Cydonia oblonga
Herkomst: West-Azië en de Kaukasus
Plantfamilie: Rosaceae (rozenfamilie)
Levensduur: Meerjarig
Beschrijving
De kweepeer groeit aan een kleine boom of grote struik en lijkt qua vorm ergens tussen een peer en een appel in. De schil is geel tot goudgeel en kan een fijne, zachte donslaag hebben. Het vruchtvlees is licht van kleur, compact en hard, met een intens parfum dat doet denken aan citrusbloesem, roos en rijpe appel. Door het hoge gehalte aan pectine is kweepeer van nature zeer geschikt om te geleren, wat verklaart waarom de vrucht traditioneel vaak tot gelei of pasta wordt verwerkt.
In de keuken
Het karakter van kweepeer komt pas echt naar voren door langzaam garen. Tijdens het stoven of pocheren wordt het vruchtvlees zacht en kan het een roze tot roodachtige tint krijgen, terwijl het aroma dieper en ronder wordt. Kweepeer combineert mooi met vanille, kaneel, kruidnagel, steranijs en kardemom, maar ook met honing, noten en citrus. In hartige gerechten past hij goed bij wild, lam of gevogelte, bijvoorbeeld als compote of chutney. Zoet is kweepeer klassiek in gelei, jam, membrillo (kweepeerpasta) en als vulling voor taart, crumble of cake.
Bewaren & bereiding
Bewaar kweeperen bij voorkeur koel en geventileerd; ze verspreiden een sterk parfum en kunnen andere producten in de buurt mee laten geuren. Kies vruchten die stevig zijn en intens geuren, zonder zachte plekken. Wrijf eventuele donslaag weg en was de vrucht goed. Kweepeer is hard: gebruik een stevig mes en snijplank. Schillen kan, maar is niet altijd nodig; bij gelei of lange bereidingen wordt de schil vaak meegekookt voor extra smaak en pectine. Verwijder wel het klokhuis en de pitten. Kweepeer verkleurt snel na het snijden; een beetje citroensap helpt. Gaar de stukken langzaam in water, wijn of siroop tot ze zacht zijn en laat ze eventueel nog even in het kookvocht trekken voor meer aroma.