Zwarte bes

Zwarte bes is een diep donkerpaars, aromatisch vruchtje met een uitgesproken friszure en licht kruidige smaak. Je ziet zwarte bessen vaak terug in jam, gelei, siroop en likeuren, maar ook in sauzen en desserts waar je een krachtige fruitsmaak zoekt.

Latijnse naam: Ribes nigrum
Herkomst: Noord- en Midden-Europa en Azië
Plantfamilie: Grossulariaceae (ribesfamilie)
Hoogte: 1–1,5 m
Bloeiperiode: april–mei
Levensduur: meerjarig

Beschrijving

De zwarte bes groeit aan een bladverliezende struik die compact blijft en rijk draagt. De bessen hangen in trosjes en zijn kleiner dan veel andere zomerbessen, met een donkere, matte tot glanzende schil en sappig vruchtvlees. Kenmerkend is het sterke aroma: niet alleen de vrucht, maar ook het blad heeft een herkenbare geur. Zwarte bessen kleuren bereidingen snel intens paars en hebben van nature veel smaakconcentratie, waardoor je er met relatief weinig al een duidelijke fruittoon aan geeft.

In de keuken

De smaak van zwarte bes is krachtig en uitgesproken: friszurig, donker fruitig en soms bijna ‘wild’ van karakter. Daardoor werkt hij goed met zoete tegenhangers zoals vanille, room, witte chocolade en amandel, maar ook met warme specerijen zoals kaneel en steranijs. In compote, coulis en vulling voor taart komt de smaak mooi naar voren; vaak is een beetje suiker of honing nodig om het zuur te ronden. Zwarte bes is ook uitstekend in siroop, sorbet en jam, en doet het verrassend goed in hartige sauzen bij eend, lam of wild, eventueel met een scheutje rode wijn.

Bewaren & bereiding

Bewaar zwarte bessen in de koelkast, bij voorkeur ongewassen en in een bakje dat niet te vol ligt. Spoel ze pas vlak voor gebruik kort af en laat ze goed uitlekken. Rits de bessen van de steeltjes met een vork of met je vingers. Invriezen gaat heel goed: vries ze eerst los aan op een schaal en bewaar ze daarna luchtdicht, zodat je ze per portie kunt gebruiken. Na ontdooien zijn ze zachter, maar perfect voor compote, jam, sauzen en smoothies.