Lavas
Lavas (ook wel maggikruid genoemd) is een stevig, aromatisch keukenkruid met een uitgesproken selderij-achtig karakter. Je gebruikt het vooral om soepen, bouillons, stoofgerechten en peulvruchten extra diepte te geven, meestal in kleine hoeveelheden omdat de smaak snel de boventoon voert.
Latijnse naam: Levisticum officinale
Herkomst: Zuid-Europa en West-Azië
Plantfamilie: Schermbloemenfamilie (Apiaceae)
Hoogte: 100–200 cm
Bloeiperiode: juni–augustus
Levensduur: meerjarig
Beschrijving
Lavas is een robuust, meerjarig kruid dat in de tuin uitgroeit tot een flinke plant met holle stengels en groot, glanzend blad. De geur doet denken aan selderij en bouillon, wat verklaart waarom het in de keuken zo geliefd is als smaakmaker. In de zomer verschijnen er schermvormige, geelgroene bloeiwijzen die typisch zijn voor de schermbloemenfamilie. Zowel het blad als de stelen zijn bruikbaar; ook de zaden kunnen als specerij worden ingezet.
In de keuken
De smaak van lavas is krachtig, hartig en kruidig, met duidelijke tonen van selderij en een licht peperige ondertoon. Het werkt prachtig in bouillon, erwtensoep, linzengerechten, stoofschotels en sauzen, maar ook in aardappelgerechten of bij paddenstoelen. Gebruik lavas bij voorkeur spaarzaam: een paar blaadjes of een klein stukje steel is vaak al genoeg. Voeg het blad liever tegen het einde van de bereiding toe voor een frisser aroma; bij langere gaartijd wordt het ronder en meer bouillonachtig. Klassieke combinaties zijn ui, wortel, knolselderij, laurier, tijm, zwarte peper en peulvruchten.
In de kruidentuin
Lavas houdt van een voedzame, vochtvasthoudende grond en staat het liefst in zon tot halfschaduw. Geef de plant ruimte, want hij kan flink uitgroeien en vormt jaar na jaar een grotere pol. Je kunt vanaf het voorjaar regelmatig blad oogsten; knip liever niet alles in één keer weg, zodat de plant kracht houdt. In droge periodes helpt extra water om het blad mals te houden. Voor een nettere groei kun je in het voorjaar oud loof weghalen, en na de bloei de schermen terugknippen als je geen zaad wilt laten vallen. Lavas is winterhard en loopt in het voorjaar vanzelf weer uit.
