Venkel
Venkel is een veelzijdige en aromatische groente met een frisse, anijsachtige smaak. Je gebruikt de knol, het loof en de zaden in uiteenlopende gerechten, van salades tot soepen en ovenroosters.
Latijnse naam: Foeniculum vulgare
Familie: Apiaceae (schermbloemenfamilie)
Herkomst: Middellandse Zeegebied
Beschrijving
Venkel is een plant uit de schermbloemenfamilie. De venkelknol (ook wel knolvenkel) bestaat uit verdikte bladscheden die samen een stevige, witte “knol” vormen, met groene stelen en fijn, dilleachtig loof. De smaak doet denken aan anijs en zoethout, en wordt bij verhitting milder en iets zoeter.
In de keuken
Venkel is geliefd in veel keukens en past zowel in lichte, frisse gerechten als in warme bereidingen. Rauw is de knol knapperig en sappig: flinterdun gesneden doet venkel het heel goed in salades, bijvoorbeeld met citrus, olijfolie en een snuf zeezout. Wie liever warm kookt, kan venkel rustig stoven in bouillon of witte wijn, waardoor de smaak zachter en ronder wordt.
In de oven kun je venkel in parten roosteren met olijfolie en kruiden; door de hitte krijgt de groente een licht gekaramelliseerd randje. Ook in soep is venkel een fijne basis, zeker als je hem combineert met bijvoorbeeld aardappel voor een romiger resultaat. Het loof kun je gebruiken als kruidige finishing touch, en venkelzaad geeft een uitgesproken anijsaroma aan brood, sauzen, marinades en gerechten met vis of worst.
Bewaren & bereiding
Venkel blijft het lekkerst als je hem fris bewaart en pas vlak voor gebruik snijdt. Bewaar de knol bij voorkeur in de groentelade van de koelkast, los of in een (herbruikbare) zak; zo blijft hij doorgaans tot ongeveer een week goed.
Het loof droogt sneller uit dan de knol, dus dat kun je het beste apart bewaren, bijvoorbeeld gewikkeld in een licht vochtige doek, en binnen enkele dagen gebruiken.
Voor langere bewaring kun je venkel kort blancheren, goed laten afkoelen en invriezen. Venkelzaad bewaar je luchtdicht op een koele, donkere plek, zodat het aroma zo lang mogelijk behouden blijft.
