Pruimen
Pruimen zijn sappige steenvruchten met een smaak die varieert van friszuur tot uitgesproken zoet en aromatisch. Ze zijn lekker uit de hand en lenen zich ook goed voor gebak, compote, sauzen en andere warme bereidingen.
Botanische naam: Prunus domestica
Plantfamilie: Rosaceae (rozenfamilie)
Gebruikt plantendeel: vrucht
Oorsprongsgebied: Transkaukasië tot Noord-Iran
Beschrijving
Pruimen zijn ronde tot ovale steenvruchten met in het midden één harde pit. Afhankelijk van het ras kan de schil groen, geel, rood, blauw of paars zijn. Ook het vruchtvlees verschilt: sommige pruimen zijn stevig en fris, andere zacht, sappig en zeer zoet. Op de schil van veel rassen ligt van nature een dun, dof waslaagje.
De gewone pruim behoort tot het geslacht Prunus, waartoe ook onder meer kersen, abrikozen en perziken behoren. Er bestaan veel pruimenrassen, waaronder kleine, zoete reine-claudes en langwerpige typen die door hun stevige vruchtvlees geschikt zijn om te verwerken.
In de keuken
Rijpe pruimen zijn sappig, zoet en vaak lichtzuur. Ze combineren goed met onder meer kaneel, vanille, gember, amandel en citrus. Minder rijpe exemplaren zijn steviger en zuurder; tijdens het rijpen wordt het vruchtvlees zachter en komt de zoete smaak sterker naar voren.
Je kunt pruimen rauw eten of verwerken in bijvoorbeeld taart, crumble, compote, jam en chutney. Bij verhitting worden ze snel zacht en geven ze veel sap af. Dat maakt ze ook geschikt voor een fruitige saus bij hartige gerechten. Halve pruimen kunnen bovendien worden geroosterd of gebakken, waarbij de smaak voller en de natuurlijke zoetheid duidelijker wordt.
In Nederland worden pruimen vooral in de zomer en vroege herfst geoogst; het precieze moment verschilt per ras en teeltomstandigheden. Buiten het Nederlandse oogstseizoen zijn geïmporteerde pruimen verkrijgbaar.
Bewaren & bereiding
Laat stevige, nog niet volledig rijpe pruimen op kamertemperatuur narijpen. Rijpe exemplaren kun je in de koelkast bewaren om het rijpingsproces af te remmen. Controleer ze regelmatig en verwijder vruchten die beschimmeld of sterk aangetast zijn. Bij verpakte pruimen gaat het bewaaradvies op de verpakking voor.
Was pruimen kort onder stromend water vlak voordat je ze gebruikt. Snijd de vrucht langs de pit rondom in en draai de helften van elkaar; bij sommige rassen laat de pit gemakkelijk los, terwijl hij bij andere steviger aan het vruchtvlees vastzit. Voor invriezen kun je de pruimen ontpitten en in stukken snijden. Na ontdooien zijn ze zachter en daardoor vooral geschikt voor bereidingen waarin de textuur minder belangrijk is.
