Mac 'n' Cheese

Mac ’n’ cheese is een Amerikaanse klassieker van macaroni in een rijke kaassaus. Deze ovenversie bevat cheddar en Gruyère, met een krokante broodkorst van Parmezaanse kaas en gerookte paprika.

Aantal personen: 4 personen
Voorbereiding: circa 15 minuten
Bereiding: circa 35 minuten
Rusttijd: 5 minuten
Totale bereiding: circa 55 minuten

Ingrediënten

Voor de macaroni en kaassaus

• 400 g macaroni
• 50 g roomboter
• 50 g bloem
• 650 ml volle melk
• 150 ml ongezoete slagroom, circa 35% vet
• 1 laurierblad
• 3 takjes tijm
• 3 blaadjes salie
• ¼ theelepel gemalen nootmuskaat
• 300 g cheddar
• 150 g Gruyère
• zout
• versgemalen zwarte peper

Voor de kruimellaag en ovenschaal

• 100 g witbrood zonder korst, bij voorkeur van de vorige dag
• 40 g Parmezaanse kaas
• 1 theelepel gerookt paprikapoeder
• 2 eetlepels olijfolie, plus een beetje voor het invetten

Voorbereiding

1. Verwarm de oven voor
   Verwarm de oven voor op 220 °C boven-/onderwarmte of 200 °C hetelucht. Vet een ruime ovenschaal van circa 3 liter licht in met olijfolie.
2. Rasp de kazen
   Rasp de cheddar en Gruyère en houd ze samen apart voor de saus. Rasp de Parmezaanse kaas afzonderlijk voor de kruimellaag.
3. Bereid de kruiden voor
   Bind de tijm, salie en het laurierblad met keukentouw tot een stevig kruidenboeketje.
4. Maak de kruimellaag
   Verkruimel het brood fijn. Meng het met de Parmezaanse kaas, het gerookte paprikapoeder en 2 eetlepels olijfolie, zodat het kruim gelijkmatig licht bevochtigd is.
5. Breng water aan de kook
   Breng een grote pan met ruim water aan de kook voor de macaroni. Voeg zout toe.

Bereiding

1. Maak de roux
   Smelt de boter in een ruime pan op middelhoog vuur. Voeg de bloem toe en roer tot een egale pasta. Laat de roux onder voortdurend roeren 2–3 minuten zachtjes garen, zonder te laten kleuren.
2. Maak de basissaus
   Voeg de melk in gedeelten toe en roer telkens met een garde glad. Voeg de slagroom en het kruidenboeketje toe. Breng de saus rustig aan de kook en laat circa 10 minuten op laag vuur zachtjes koken. Roer regelmatig over de bodem. De saus moet licht gebonden en glad zijn.
3. Kook de macaroni
   Kook ondertussen de macaroni 1–2 minuten korter dan de aangegeven kooktijd op de verpakking. De pasta moet nog een stevige beet hebben. Giet af en laat kort uitlekken. Stem het koken zo af dat de macaroni klaar is wanneer de saus kan worden afgewerkt.
4. Voeg de kaas toe
   Verwijder het kruidenboeketje en neem de saus van het vuur. Laat het borrelen stoppen. Roer de cheddar en Gruyère in porties door de hete saus tot de kaas is gesmolten. Laat de saus daarna niet meer koken.
5. Meng de macaroni met de saus
   Breng de kaassaus op smaak met de nootmuskaat en zwarte peper. Proef voordat je eventueel zout toevoegt. Schep de warme macaroni erdoor; het mengsel moet ruim in de saus zitten, omdat de pasta in de oven nog vocht opneemt.
6. Vul de ovenschaal
   Verdeel de macaroni met kaassaus over de ovenschaal. Strijk de bovenkant losjes glad en verdeel de kruimellaag er gelijkmatig over.
7. Gratineer de macaroni
   Zet de schaal in het midden van de oven en bak circa 10–15 minuten, tot de bovenkant goudbruin en krokant is en de saus langs de randen begint te borrelen. Controleer tegen het einde regelmatig om te voorkomen dat het kruim te donker wordt.
8. Laat rusten en serveer
   Laat de mac ’n’ cheese 5 minuten staan en serveer warm. De saus hoort romig te blijven.